拉利贝拉（Lalibela）是在埃塞俄比亚北部的一个城镇，是埃塞俄比亚东正教的一个圣城。据2005年的人口普查，拉利贝拉有居民14,668，全都为东正教教徒。拉利贝拉有不少用岩石凿出来的教堂，为奇景之一。拉利贝拉岩石教堂始建于公元12世纪后期拉利贝拉国王统治时期。有“非洲奇迹”之称。是12和13世纪基督教文明在埃塞俄比亚繁荣发展的非凡产物。
建造传说
据说，12世纪埃塞俄比亚第七代国王拉利贝拉（Lalibela，1176～1207，又一说为1181～1221）呱呱落地的时候，一群蜂围着他的襁褓飞来飞去，驱之不去。拉利贝拉的母亲认准了那是儿子未来王权的象征，便给他起名拉利贝拉，意思是“蜂宣告王权”。当政的哥哥哈拜起了坏心想要毒杀他，被灌了毒药的拉利贝拉三天长睡不醒，在梦里，上帝指引他到耶路撒冷朝圣，并得神谕：“在埃塞俄比亚造一座新的耶路撒冷城，并要求用一整块岩石建造教堂”。于是拉利贝拉按照神谕在埃塞俄比亚北部海拔2600米的岩石高原上，动用5000人工，花了30年的时间凿出了11座岩石教堂，人们将这里称为拉利贝拉。从此，拉利贝拉成为埃塞俄比亚人的圣地。至今，每年1月7日埃塞俄比亚圣诞节，信徒们都将汇集于此。
岩石教堂群
拉利贝拉的11座岩石教堂大致分为3群，彼此间由地道和回廊连为一个整体。每座教堂占地几十到几百平方米，相当于三四层楼房之高。拉利贝拉教堂有三组11个，分别被称为Bet Medhane Alem, Bet Maryam, Bet Meskel, Bet Denaghel, Bet Golgotha &BeteDebre Sina（也称Bet Mikael）, Bet Gebreal-Rufael, Bet Merkorios, Bet Amanuel, Bet Aba-libanos, and Bet Giorgis。11个教堂，分为三大群，分布在干涸的约旦河两旁，几乎都低于地平面，其中四座是在整块石头上开凿的，每座教堂部局、比例、风格各有特色。
1.Bet Giyorgis
是拉利贝拉最具代表性、曝光率最高的岩石教堂，一座完整十字形的建筑，整座埋藏在 15 米深的地下, 从深坑底部垂直树起。由于特别的保护，没有太大损坏。Bet Giyorgis 最吸引的是外形，进入內部後，外行人看來便跟其他岩石教堂分別不大。 传说当拉利贝拉国王几乎完成了所有他要建的教堂，他被骑着白马身穿盔甲的圣乔治责备，因为没有为他建一座。于是拉利贝拉答应给圣乔治建一座最漂亮的教堂，圣乔治就亲自监督这座教堂的修建过程，今天在这教堂修行的僧侣还会给游客看当年圣乔治的马留下的马蹄印。
2.西北面建筑群
Bete Medhane Alem
Bet Medhane Alem (House of Redeemer of the world) 是拉利贝拉最大的一个岩石教堂，也是世界上最大的岩石教堂，长宽高分别为33.5米、23.5米、11.5米，并且很大程度上集合了希腊神殿的风格，这样的风格已经掩盖了埃塞传统的建筑风格。有的学者还认为这个教堂是阿克苏姆的St Mary of Zion教堂的复制品。整个教堂被34根巨大圆柱包围，其中的三根对立地直立于三个角落代表着神圣的三位一体（三个分开的人合为一体圣父、圣子、圣神合成一神）。另外还有28根圆柱树立于教堂内部，用于支撑拱形的屋顶。教堂内部由一个桶形穹窿中央广场和四个走廊组成。在一个角落可以看到三个空的墓穴，传说是为圣经中的人物三个人物Abraham(相传为希伯来人的始祖), Isaac和Jacob象征性挖掘的。在这里你还可以看到一个著名的重达7kg的拉利贝拉黄金十字架。1997年，这个十字架被一个埃塞古董商偷走，并以25，000美元卖给一个比利时游客，还好最后被追回，物归原主，放回Bet Medhane Alem教堂。这整座教堂被巨大的金属保护伞遮盖，尽管破坏了美感，但却保护了古迹。
Bet Maryam
通过正门 Bet Medhane Alem对面的一条细小隧道，便到达一个同样被金属保护伞遮盖的小庭院，居中是很多当地人前往朝圣的 Bet Maryam (House of Mary)。一些人还认为这可能是拉利贝拉建的第一座教堂。传说拉利贝拉国王也最喜欢这个教堂，他每天都会花很多时间去观看这座教堂的修建。这座不算大的岩石教堂里面的装饰、石刻和壁画否非常丰富，游客也总能看到虔诚的信徒在这里起到朝拜。
Bet Meskel和Bet Denaghel
在Bet Mariam庭院的北边是非常小的 教堂Bet Meskel，南边是另一个小教堂Bet Danaghel，跟 Bet Meskel 差不多的规模，经常被忽略。
Bet Golgotha 和Bet Debresina（也称Bet Mikael）
穿过Bet Danaghel 旁一条狭窄的通道，到达 Bet Golgotha 和 Bet Mikael ，这是两个相连在一起的岩石教堂。Bet Golgotha，Bet Meskel教堂跟Selassie小礼堂以及亚当的坟墓一起构成拉利贝拉最神秘复杂的教堂群。拉利贝拉国王的坟墓可能就在这里。进门较大的一间是Bet Mikael（又称 Bet Debre Sina），一道小门通往墙壁刻有精美石刻的 Bet Golgotha（女士不能进入）。Bet Golgotha 里面另有一个密室 Selassie Chapel (Trinity Chapel)，里面放有三座祭坛 ，据说这里是拉利贝拉最神圣的地方，很少开放。
3.东南面建筑群
Bet Gabriel-Rafael
在向导的带领下，你将回到马路上，然后走到东南面的岩石教堂群。通过一个河道，跨过天桥，你将到达Bet Gabriel-Rafael。Bet Gabiel－Rufael教堂的入口是在教堂上方，由一条高于深沟的小路进入，脚下便是堑壕，据说这里本来是国王拉里贝拉的住所， 后来改为教堂， 周围的壕沟是防御用的。从上往下看深深的天井，你会再次感叹这巨大的岩石教堂是如何被开凿出来。
Bet Merkorios
Bet Gabriel-Rafael 前的天桥旁有一条长长的隧道，通向 Bet Merkorios。据说这座教堂开始时是用来做监狱， 后来改为教堂， 因自然原因坍塌， 1980年重建后。由于屋顶大部分断裂，修复后内部空间也只是以前的一小部分。教堂里边的壁画是不容错过的，12个耶稣使徒（最初的传道者）以及三个圣人惟妙惟肖地画在棉织品上，这些画用稻草、牛血和泥浆的混合物粘在教堂墙上，据说这些画源于16世纪。
Bet Amanuel
Bet Amanuel教堂是由一块独立而巨大的岩石凿成， 这座教堂是皇家的私人教堂，12米高。和圣乔治教堂一样是一座独立的教堂， 和周围的岩石完全脱离。。一些学者认为这里曾经是皇室家族的私人礼拜堂。它完美地体现了阿克苏姆式建筑风格，木材和石材交互构成教堂凹凸有致的墙面。一个螺旋上升的楼梯连接着四根柱状墙，通向上面的走廊。南面走廊的地板上一个洞穴，通向一条长长地下隧道，这条隧道连接着Bet Merkorios和Bet Gabriel-Rufael教堂。
Bet Abba Libanos
据说是拉里贝拉的妻子在天使的帮助下用了一天一夜的时间建成的，教堂是在一个岩壁上凿成的，教堂的两边和后部和岩石完全脱离， 但是屋顶还是未经雕琢的岩石。
岩石教堂群开放时间:8:00am-12:00pm 14:00pm-17:00pm
山顶的教堂Asheten Mariam
除了11座岩石教堂，如果时间充裕，还可以参观位于山顶的Asheten Mariam教堂。在山上您可以看到拉利贝拉镇全景和周围的秀丽景色。
旅行时间
拉利贝拉一年四季都适合旅行。如果说最好的时候，那一定是1月7日埃塞圣诞节（Laddet）。埃塞俄比亚虔诚的信徒们在1月6日那天晚上会去做church services，常常会每个教堂都地走遍，拉利贝拉是埃塞教堂最密集的地方，因此是过这个节最好去处，也是虔诚的教徒最向往的地方。
旅行注意事项
1、 拍摄神职人员切勿用闪光灯，一些教堂不允许照相，请在进入教堂前询问向导；
2、 进入教堂要脱鞋，有些教堂有跳蚤，请尽量穿着袜子进入
